van 'harte' ondernemen, als alles anders lijkt te moeten

Het is een net iets te frisse woensdagmiddag in april. Ik ben negen jaar en zit heerlijk opgekruld in de luie stoel van mijn vader te lezen in het boek dat ik net uit de bieb heb gehaald. Straks om vier uur moet ik naar gym. Mijn gympakje ligt al klaar. Bah, niks aan… het is altijd zo koud in de gymzaal en het ruikt er zo raar. Ik blijf veel liever hier, mijn boek lezen. “Als je er eenmaal bent, vind je het leuk,” zegt mama. Ik weet dat ze gelijk heeft…

Als je jezelf niet echt een ondernemer vindt, zoals ik mezelf nooit echt een “gymkind” vond, dan kom je keer op keer voor ingewikkelde uitdagingen te staan. Je moet jezelf promoten, terwijl jij misschien daar veel te bescheiden voor bent. Je moet inspringen op ontwikkelingen in de maatschappij, terwijl jij misschien helemaal niks hebt met ‘online ondernemen’. Je moet nieuw aanbod verzinnen omdat jouw beroep nu eenmaal niet op anderhalve meter afstand kan, terwijl jij juist liever alles bij het oude wilt laten en gewoon wilt blijven doen wat je altijd al deed. 

Als je jezelf niet echt een ondernemer vindt, maar het ondertussen wel bent, dan zul je toch een vorm moeten vinden om te ondernemen. Want niet ondernemen betekent immers: geen inkomsten. Dat kun je als 'niet echte ondernemer' behoorlijk als druk voelen. De druk om creatief te moeten zijn en jouw dienst of product op een andere manier aan te bieden. De druk om in contact te moeten blijven met jouw klanten, terwijl die het misschien wel druk hebben met home-schooling en hun eigen hoofd boven water te houden. Of misschien loopt jouw eigen hoofd wel om, met een thuiswerkende partner en kinderen die niet naar school kunnen. Dan wordt er best veel van je gevraagd en kan het zomaar zijn dat heel dat ondernemen erbij inschiet

En toch: van harte ondernemen betekent meer dan alleen ‘ondernemen vanuit je hart’. Het betekent méér dan vooral activiteiten ontplooien die ‘goed voelen’. van harte ondernemen betekent óók: met enthousiasme ondernemend zijn, jezelf én je onderneming prioriteit geven ook in tijden waarin er veel op je af komt. Want je bent dit avontuur als ondernemer immers begonnen omdat je de wereld iets te bieden hebt?

"Als je er eenmaal bent, vind je het fijn!"

Hoe kun je dan van harte ondernemen in tijden van corona? We hebben een paar tips voor je.

Tip 1.   Ga terug naar jouw verlangen.
Waarom ben je ooit gaan doen wat je doet? Welk verlangen had je? Wat wilde jij de wereld brengen, zodat die een beetje mooier zou worden? Ons verlangen met bijvoorbeeld het van harte netwerk was én is: ondernemers met elkaar in contact brengen en inspireren. 

Tip 2.  Stem af op jouw missie.
Wat geef jij jouw klanten ten diepste. Dat sluit aan op je verlangen en is er de praktische uitwerking van. In het voorbeeld van het van harte netwerk betekende dit, dat wij onszelf de vraag stelden “Wat hebben wij onze ondernemers te geven in de huidige situatie, zodat wij met hen in contact kunnen blijven, hen kunnen blijven ondersteunen en inspireren?’

Tip 3.     Stel jezelf de juiste vraag.
Dat is niet de vraag ‘Wat heb ik nu nodig’. De vraag is ‘Wat heeft mijn klant nodig en hoe kan ik daar nu in voorzien.’ Die vraag onderscheidt jou in jouw rol als ondernemer van die  van de partner, de ouder, de vriend(in) en van degene die goed voor zichzelf zorgt. Natuurlijk ben je een partner, ouder, vriend(in) en iemand die goed voor zichzelf zorgt. Maar je bent óók ondernemer die zijn/haar verlangen wil leven en die een missie voor de wereld heeft. 

​Tip 4.  Durf te experimenteren.
As er een tijd is waarin je ongestraft kunt experimenteren met voor jou onbekende vormen om je klanten te bereiken en hen te blijven bedienen, dan is het nu. Iedereen doet dat namelijk. 

En we begrijpen het allemaal als dat er een beetje minder “professioneel” of gelikt uit ziet. Onze eerste netwerkbijeenkomst online ontstond vanuit het verlangen om contact met de ondernemers te hebben. Aarzelend of het wel zou werken en nog niet helemaal vertrouwd met het platform (Zoom), zijn we het maar gewoon gaan doen. En al doende leerden we hoe het op een fijne manier kon. Voor onszelf én voor onze netwerkers. 
​
Inmiddels hebben we het wél voor elkaar dat het van harte netwerk wekelijks online bij elkaar komt, dat er écht contact is tussen de leden, dat het netwerk groeit en er wekelijks tussen de 10 en 15 ondernemers dit ankerpunt in de week gebruiken om geïnspireerd te worden. Iets wat de inspanning en het experiment meer dan waard maakt.

Tip 5.  Vertrouw op het verlangen van mensen naar echt contact
Nu wij meer dan ooit online met onze klanten en collega’s contact maken, merken we hoeveel informatie je kunt halen uit slechts een beperkt beeld. Onze ogen slurpen de informatie op en zien de kleinste non-verbale signalen waarin we herkennen dat we met elkaar verbonden zijn. We hebben een paar bijzonder mooie gesprekken gehad met ondernemers, waarbij we misschien wel dieper konden gaan dan in een ‘live’ gesprek. Dat kwam deels doordat we de signalen die we zagen, nu expliciet benoemden in de behoefte om af te stemmen of onze waarneming klopte. Het resultaat was, dat onze gesprekspartner zich direct echt gezien en gehoord voelde en er een heel fijne en open sfeer ontstond. 

Natuurlijk was het fijn, toen ik uiteindelijk wel naar gym ging. Net zoals nu blijkt dat wij onze missie prima vorm kunnen geven via online kanalen. Ook al hadden we daar in eerste instantie niet zoveel mee en moesten we best even iets overwinnen om eraan te beginnen, wilden we eigenlijk het liefst met het boek op de stoel in onze veilige wereld blijven zitten...

​Maar nu we er eenmaal zijn, vinden we het best fijn.